Vandaag gaan we rond 9.00 uur met de cable car naar Alcatraz Island. De opstapplaats voor de cable car is om de hoek bij het hotel. Das wel handig! WAUW! Wat gaat dat leuk met zo'n cable car!! We zijn best lang onderweg maar de boot vertrekt pas om 10.30 uur, dus we hebben even de tijd voor zo'n leuk ritje. Dit hoort ook echt bij San Francisco, dit moet je meemaken hier!! De 2 mannen die de cable car bedienen, zijn daar echt heel druk mee. Volgens ons is dat heel zwaar werk. Het laatste stuk moeten we lopen naar pier 33, daar vertrekt de boot.

De boottocht duurt zo'n 15 minuten.

De Golden Gate Bridge.

Alcatraz Island.

De skyline van San Francisco.

Bij aankomst krijgen we eerst een praatje van de ranger met wat algemene info over Alcatraz. Dan lopen we verder het eiland op naar de gevangenis.

De wachttoren.

Bij de prijs van het entreekaartje zit een fantastische audiotour inbegrepen. De audiotour, die gelukkig in het Nederlands is, is ingesproken door gevangenen en bewaarders die daadwerkelijk op Alcatraz hebben verbleven. Je hoort dus van beide kanten (gevangenen én bewaarders) over zaken die zich afspeelden op het eiland. De cellen zijn 1,5 meter breed bij 3 meter lang (best klein). Een aantal cellen zijn ingericht met de dingen die de gevangenen de hele dag deden (breien, schilderen, radio luisteren en schaken). Leuk om te zien!

We komen vervolgens langs de bibliotheek en de bezoekersruimte. Ook zien we de luchtplaats en de gun gallary. Vanachter de tralies langs de smalle wandelbrug konden de bewaarders de gevangenen altijd zien. Dit was tevens de enige plek waar de bewaarders een geweer droegen.

Er wordt door de gevangenen verteld over de ontsnappingspoging. Een aantal gevangenen hadden het gat van het ventilatierooster groter gemaakt met behulp van een lepel, hier waren ze echt maanden mee bezig. Ze hadden hoofden gemaakt van papier-maché en deze in bed gelegd. De gevangenen zijn door de ventilatiekanalen ontsnapt. Tot op de dag van vandaag is niet bekend of de gevangenen de tocht tot aan de kust hebben gehaald. Er stroomt rondom het eiland koud water vanaf Alaska, met een gevaarlijke stroming, daarom is het eigenlijk onmogelijk om de kust van San Francisco te halen. Maar het verhaal gaat dat ze van rubberen jassen een vlot hebben gebouwd, dus het zou kunnen.

Bij de directeurskamer hebben we een schitterend mooi uitzicht over de skyline van San Francisco.

We maken ook nog een rondje langs de isoleercellen, the hole genoemd. Bah, wat een smerige dingen. De gevangenen zaten hier de gehele dag in het pikkedonker, met alleen een gat in de hoek wat diende als wc. 1 keer in de week mochten ze 1 uurtje luchten en douchen. Dat ging er toen heel anders aan toe!!

Als laatste komen we in de eetzaal, in het plafond van de eetzaal zaten granaten met traangas. Bij het verlaten van de eetzaal werd al het bestek geteld, en moesten de gevangenen door een serie van elektronisch gecontroleerde poorten. Daarna werden op cel ook alle 'koppen' geteld. Totale controle dus!

Hier wordt nog verteld dat de gevangenis uiteindelijk op 21 maart 1963 zijn deuren heeft moeten sluiten, omdat het te duur was om de gevangenis open te houden (het kostte in de jaren zestig 13 dollar per dag om een gevangene op Alcatraz te houden). Dat maakte het de duurste gevangenis, en het onderhoud aan de gebouwen kostte teveel geld. Er werd nog voor de laatste keer ontbijt opgediend, en daarna werden de laatste 27 gevangenen geboeid uit hun cellen gehaald. Na een aantal maanden is de gevangenis definitief gesloten.

WOW! Wat een leuke tour is dit. Super interessant en heel erg indrukwekkend! Tijdens de tour hoorden we de hele tijd de geluiden van het dichtgaan van de celdeuren, dat maakte ook dat je helemaal in het verhaal zit. Het wordt zo mooi verteld!! Mooi dat dit allemaal bewaard is gebleven! Heel veel gebouwen op het eiland zitten in de steigers, zijn ze helemaal aan het renoveren.

Tegen 13.00 uur nemen we de boot terug.

Daarna gaan we naar Pier 39, Fishermans Wharf. Oh, wat gezellig is het hier!! Allemaal leuke gebouwen, met leuke winkeltjes en eettentjes. Hier hebben we tot een uur of 6 rondgelopen.

Even een crepe eten. Heerlijk!

Dee zeeleeuwen (er lagen er op dat moment niet zoveel).

Een steil straatje!!

Even met de bus terug naar het hotel. Douchen en omkleden. Daarna weer met de cable car (dat is echt te leuk!) naar Pier 39. Even lekker een spaghetti eten. Daarna gaan we een ander gedeelte van Fisherman's Wharf bekijken. Hier zitten zoveel winkels, echt leuk (de meesten verkopen dezelfde artikelen, maar dat maakt niet uit ;-) ). Het koelt flink af, 's avonds in San Francisco.

Deze broodjeszaak zit op Fisherman's Wharf. Ze bakken hier zo'n leuk brood! En lekker dat het is!!!

Via Jefferson Street pakken we tegen 22.00 uur de cable car terug naar het hotel. Een lange rij voor ons, dus dat wordt effe wachten in de straffe wind. Helemaal verkleumd komen we aan bij het hotel.

San Francisco is zo'n leuke stad! Hebben nu al zin in morgen! Gelukkig zijn we hier nog een volle dag!!